El mapa de amenaza sísmica de Colombia, elaborado por el Servicio Geológico Colombiano, muestra en color rojo las zonas donde existe la mayor probabilidad de que ocurran terremotos fuertes. Estas zonas cubren principalmente toda la Costa Pacífica —desde Chocó hasta Nariño, incluyendo ciudades como Tumaco— el Eje Cafetero con departamentos como Quindío, Risaralda y Caldas, el sur-occidente andino que incluye Cauca, Valle del Cauca y parte del Huila, y también sectores de Santander y Norte de Santander por la presencia de la falla Bucaramanga–Santa Marta. En total, los departamentos en zona de amenaza alta incluyen Norte de Santander, Santander, Boyacá, Cundinamarca, Huila, Putumayo, Nariño, Cauca, Valle del Cauca, Chocó, Quindío, Risaralda y Caldas.
La razón principal por la que estas zonas tienen tan alta amenaza tiene que ver con la ubicación de Colombia en el planeta. Imagina que la Tierra está formada por grandes bloques de roca que se mueven muy lentamente, llamados placas tectónicas. Colombia se encuentra justo donde tres de esas placas se encuentran y se empujan entre sí: la Placa del Caribe, la Placa Sudamericana y la Placa de Nazca. En la Costa Pacífica ocurre algo llamado subducción, que es como si una placa se metiera por debajo de la otra. La placa de Nazca se introduce por debajo de la placa Suramericana, y ese choque y rozamiento constante es el que genera los terremotos frecuentes en esa región. A esto se suman las fallas geológicas, que son grietas o cicatrices en la roca que todavía se mueven. En la región Andina, la alta amenaza se asocia con fallas superficiales como la de Romeral, Cauca, Palestina y Frontal de la Cordillera Oriental, que pueden generar sismos superficiales de gran poder destructivo, tal como ocurrió en Popayán en 1983, Páez en 1994 y el Eje Cafetero en 1999.
Para calcular si una zona es de amenaza alta, los científicos no predicen cuándo va a temblar exactamente, sino que estiman qué tan probable es que ocurra un sismo fuerte en los próximos años. Para eso estudian el historial de terremotos del pasado, la ubicación y actividad de las fallas geológicas, la velocidad a la que se mueven las placas —medida con GPS de alta precisión— y el tipo de suelo presente en cada zona. El resultado es un mapa que muestra las probabilidades de que el suelo se sacuda con cierta intensidad durante un periodo de tiempo determinado, y que sirve como referencia para la gestión del riesgo sísmico a nivel nacional y regional.
El departamento de Nariño se encuentra en su totalidad dentro de la zona de amenaza sísmica alta. Esto se debe a que está ubicado en el extremo sur-occidente de Colombia, justo sobre la zona donde la placa de Nazca choca y se hunde bajo la placa Suramericana, y además atravesado por sistemas de fallas geológicas activas como la falla del Cauca. La falla del Cauca recorre precisamente los departamentos de Nariño y Cauca, lo que significa que el territorio nariñense está expuesto tanto a sismos profundos generados por la subducción del Pacífico como a sismos más superficiales y destructivos asociados a estas fallas locales. Eventos históricos como el terremoto y tsunami de Tumaco son evidencia concreta de esta realidad.
En ese contexto, el municipio de Puerres, ubicado en el departamento de Nariño, se encuentra también en zona de amenaza sísmica alta. Al estar situado en la parte andina del departamento, Puerres comparte la misma condición geológica que el resto de Nariño: la presión constante de las placas tectónicas y la cercanía a fallas geológicas activas lo hacen parte de ese territorio donde la probabilidad de ocurrencia de terremotos significativos es mayor que en otras regiones del país. Esto no significa que vaya a temblar en cualquier momento, pero sí que Puerres y sus habitantes deben estar mejor preparados, con construcciones más resistentes y mayor cultura de prevención ante este tipo de eventos naturales.
Referencias
Encolombia. (2020, julio 21). Zonas sísmicas en Colombia: riesgos. https://encolombia.com/…/zonas-sismicas-en-colombia/
Instituto Distrital de Gestión de Riesgos y Cambio Climático [IDIGER]. (s.f.). Riesgo sísmico. https://www.idiger.gov.co/en/rsismico
Servicio Geológico Colombiano [SGC]. (s.f.). Sistema de consulta de la amenaza sísmica de Colombia. https://amenazasismica.sgc.gov.co/
Sociedad de Mejoras Públicas de Manizales. (2023, febrero). Amenaza sísmica en el Eje Cafetero. http://www.somepumanizales.org/…/amenaza-sismica-en-el…
Banco Mundial & Global Facility for Disaster Reduction and Recovery [GFDRR]. (s.f.). Análisis de la gestión del riesgo de desastres en Colombia: distribución geográfica de la amenaza, la exposición y la vulnerabilidad. Congreso de la República del Perú. https://www2.congreso.gob.pe/…/50_pdfsam…
Por: Jose Fernando Morillo
